世界卫生组织标志为什么是蛇（蛇徽的来源）

2020年，新冠肺炎席卷全球，生活在这片土地上的每一个人都被卷入其中。即使你没有处在“风暴”的中心，但也感受到了它对我们正常生活的破坏力。

为了保护自己和家人的身体健康，我们每天都会从新闻获取疫情的最新信息，并据此调整我们的防护措施。

世界卫生组织作为国际上最大的卫生组织，它所发布的疫情信息对于我们至关重要。

但是在看新闻时，大家有没有发现世卫组织的标志竟然盘踞着一条毒蛇。这似乎与我们的常识相悖。

在我们的印象中，大部分的蛇是一种凶狠且有剧毒的冷血动物，对人体健康极具杀伤力。《伊索寓言》甚至还有“见蛇不打三分罪”的描述，这足以说明人类对毒蛇的恐惧。那它为什么会成为世界卫生组织的标志呢？

世界卫生组织的会徽

我们细心观察世卫组织的标志，不难发现这条蛇还缠绕着一根棍子。其实这个形象是有一个专有名称的，名为“蛇缠拐杖”。它是医学的徽记，一般被叫做蛇徽。

蛇徽源自西方，并有着特殊的含义。传说，在公元前400年，医神阿波罗的儿子阿斯扣雷波跟他父亲一样拥有高超的医术，并且为人善良慈祥，喜欢拿着一根盘绕着蛇的拐杖去云游四方，治病救人，深受西方人民的尊敬。

这与我国古代名医扁鹊、华佗颇有相似之处，都喜欢周游天下去施展自己的医术。

希腊的伟大诗人荷马曾赞扬阿斯扣雷波为十全的医生。后人为了纪念这位仁心仁术的民间医生，于是把“蛇缠拐杖”这个形象作为医学的标记，这就是蛇徽的来源。

阿斯扣雷波与“蛇缠拐杖”

虽然“蛇缠拐杖”是西方文化催生出来的，但是中国也有类似的医学文化，只不过我们中国人把它称为“悬壶济世”，与“蛇缠拐杖”有异曲同工之妙。

在蛇徽中，拐杖寓意着云游四方。这个我们可以理解，因为拐杖就是用来辅助行走的，可以帮助远行之人分担一些压力。但是毒蛇为什么会成为标志的一部分呢？

原来在很早以前，人们就发现毒蛇有着极高的医学价值。它除了伤人之外，还可以救人。在古罗马的众多雕塑艺术品中，其中就有一个是健康女神海及娅（Hygeia）拿着一个碗喂养毒蛇。这说明古罗马人很早便意识到毒蛇对人具有一定的好处。

海及娅雕塑

无独有偶，我国古代也有大量关于毒蛇药用价值的记录。早在两千多年前，《神农本草经》一书就有将毒蛇入药的记载。唐代文学家柳宗元更是在《捕蛇者说》中认为永州异蛇有“可以已大风、挛踠、瘘、疠，去死肌，杀三虫”这些药用价值。翻译成白话文就是“可以用来治愈麻疯、手脚拳曲、脖肿、恶疮，去除坏死的肌肉，杀死人体内的寄生虫。”

经过几千年的发展，无论是在西方还是东方，以“蛇缠拐杖”为主要特征的蛇徽逐渐成为医学卫生领域标志的主要组成部分。

世卫组织于1948年第一届世界卫生大会确定蛇徽与其他要素共同组成世界卫生组织会徽。而中国卫生部的标志至今还包含着蛇徽。

中国卫生部的标志

蛇徽的故事也提醒着我们：与我们印象不符但依然存在的东西往往都有它背后更深层次的原因。下次我们看到不理解的事情时，要善于利用我们的求知欲望，去挖掘整个事件的来龙去脉。